Questi livelli potrebbero ancora causare ad un uomo gravi malattie da radiazioni se avesse un'esposizione ravvicinata per circa 5 minuti, tuttavia, sembra che una lettura rapida del misuratore e uno scatto della fotocamera non siano abbastanza lunghi da provocare effetti acuti drammatici sulla salute. Come puoi vedere, la fotografia del piede dell'elefante è granulosa, distorta e punteggiata da strani segni di sovraesposizione. Questo non è il risultato di una cattiva qualità della fotocamera, né di alcuni filtri di Instagram, è dovuto alle radiazioni che disturbano il modo in cui il rullino è stato sviluppato. Sorprendentemente, si ritiene che Korneyev sia ancora vivo. Anche se, soffre di cataratta e altri problemi di salute a causa dei suoi frequenti scontri con forti radiazioni a Chernobyl. "Le radiazioni sovietiche sono le migliori radiazioni del mondo", ha scherzato cupamente Korneyev.
L'incendio ha riguardato un'estensione di 113 km2 e non solo di 4 km2 come dichiarato dal primo ministro ucraino. I radionuclidi hanno superato sicuramente i confini nazionali, in particolare in Bielorussia, in cui il pennacchio radioattivo è penetrato per oltre 60 km nella provincia di Narovlja". La situazione a Chernobyl è esplosiva e se l'Unione europea non farà qualcosa per metterla in sicurezza, si rischia una seconda catastrofe.
Il premier ucraino Yatseniuk ha tentato di tranquillizzare, anche per il futuro, gli "eroici" pompieri che si sono prodigati per spegnere l'incendio. Ma le stesse immagini che li vedono all'opera dimostrano che non hanno le attrezzature adatte, non dispongono di tute adeguatamente protettive e di respiratori. A denunciarlo anche l'associazione italiana Mondo in Cammino ( mondoincammino. org), da sempre attiva in attività di sostegno alle vittime dell'incidente nucleare in Bielorussia. "L'intera foresta è monitorata con solo 6 torri di avvistamento - che riescono a coprire il 40 per cento del territorio - e con un elicottero "occasionalmente disponibile". Ci spiega il presidente Massimo Bonfatti. "La brigata incaricata di spegnare il fuoco dispone di un solo carro armato di fabbricazione sovietica adattato con una lama lunga 7 metri allo scopo di abbattere e rompere gli alberi morti che ostruiscono il passaggio sulle strade. E poi ci sono le mezze verità delle istituzioni, la difficoltà a mostrare le proprie debolezze alla comunità internazionale.
000 roentgen all'ora. Secondo la rivista Nautilus, questa è una dose letale per l'uomo in 300 secondi o l'equivalente di essere fatti esplodere con milioni di raggi X del torace. Quindi, potresti chiederti il perché o come sia possibile che ci sia un uomo nella foto proprio accanto al piede dell'elefante? Il ragazzo fotografato con lo slop radioattivo è Artur Korneyev (a volte tradotto come Korneev), un ispettore nucleare kazako con un oscuro senso dell'umorismo che è arrivato a Chernobyl poco dopo l'incidente. Tra gli altri, è stato incaricato del pericolosissimo lavoro di trovare il combustibile fuso e misurare i livelli di radiazione nelle viscere di Chernobyl. "Eravamo i pionieri. Siamo sempre stati in prima line", ha detto nel 2014 un Korneyev di 65 anni, parlando al New York Times in una rara intervista. L'immagine più famosa di lui e del piede dell'elefante (sopra) è stata presa nel 1996, oltre 10 anni dopo il disastro iniziale. In quel momento, il piede di Elefante emetteva circa il 10% delle radiazioni che aveva una volta.